O Federal Reserve (Fed, banco central americano) acredita que a atividade econômica nos Estados Unidos continuará em recessão por até um ano, segundo as atas da última reunião do Comitê de Mercado Aberto publicadas nesta quarta-feira.

Em sua reunião de 28 de outubro, quando a autoridade monetária baixou a taxa básica de juros em 0,25 ponto percentual, até 1%, os presidentes do sistema do Fed indicaram que "esperam que a economia se contraia moderadamente na segunda metade de 2008 e na primeira de 2009". O Fed começou a afrouxar sua política monetária em setembro de 2007, quando a taxa básica de juros de curto prazo estava em 5,25%, e, além disso, injetou centenas de bilhões no sistema financeiro para sustentar a liquidez.

As atas da reunião mostram que alguns dos membros do Comitê "sugeriram que um relaxamento adicional da política monetária poderia ser apropriado em reuniões futuras". O Comitê de Mercado Aberto terá sua próxima reunião regular em 16 de dezembro, que é a última prevista antes da posse do presidente eleito Barack Obama.

Os presidentes dos bancos do Fed baixaram na reunião de outubro suas previsões de inflação e Produto Interno Bruto (PIB), ao tomar em conta a restrição do crédito que afeta os lares e empresas após a quebra de algumas das maiores firmas financeiras dos Estados Unidos. Alguns dos funcionários inclusive mencionaram o risco de que o ritmo de inflação diminua abaixo da meta do banco central de uma "estabilidade de preços", que, na verdade, significa uma inflação de entre 1% e 2%.

O Departamento de Trabalho americano informou nesta quarta-feira que o índice de preços ao consumidor (IPC) desceu em outubro 1%, a maior redução mensal desde 1947, e assinalou na terça-feira que o índice de preços de produtor (IPP) caiu 2,8%, também a maior diminuição em seis décadas. Embora as atas não usem a palavra recessão, mostram que os presidentes do Fed "estiveram de acordo com que aumentaram os riscos de uma deterioração do crescimento".

Os funcionários reduziram seu cálculo de quanto crescerá a economia dos Estados Unidos este ano, e dos números anteriores de entre 1% e 1,6% passaram a uma expectativa de 0% a 0,3%. Além disso, acham que no próximo ano a economia terá um desempenho entre uma contração de 0,2% e um crescimento de 1,1%.

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