Os Estados Unidos estão em uma "recessão prolongada" que se estenderá até 2009, informou nesta segunda-feira uma pesquisa realizada pela Associação Nacional de Economia Empresarial (Nabe, em inglês) com economistas do setor privado. Segundo a Associação, no quarto trimestre deste ano a economia americana registrará queda a um ritmo anual de 2,6%, de acordo com a opinião dos economistas entrevistados. Outra pesquisa realizada pelo serviço de notícias econômicas MarketWatch indica que a maioria dos economistas calcula que a contração será de 3,5% entre outubro e dezembro.

No terceiro trimestre deste ano, segundo o último relatório do Departamento Americano de Comércio, a economia nos EUA registrou uma contração de 0,3%, a primeira desde a recessão de 2001. A maioria dos analistas considera que há recessão quando a contração da atividade econômica se estende por dois trimestres consecutivos.

Cerca de 96% dos economistas entrevistados pela NABE acreditam que a recessão já começou, enquanto a Associação calcula que a atividade econômica dos EUA crescerá 0,2% em 2008 e 0,7% em 2009.

— Este será o ritmo de crescimento em dois anos mais lento desde o começo dos anos 80 — disse o presidente da NABE, Chris Varvares, que também preside a empresa de assessoria financeira Macroeconomic Advisers, em Saint Louis.

— Os economistas do setor empresarial têm, claramente, um panorama mais negativo para os próximos trimestres como resultado da intensificação das pressões nos mercados de crédito e dos sinais de que a crise do setor financeiro se estendeu à economia real — acrescentou.

A pesquisa mostra, além disso, que a maioria dos economistas que falaram à NABE calcula agora que o índice de desemprego subirá para 7,5% no final de 2009. Em outubro, o desemprego chegou aos 6,5%, o mais alto em 14 anos, anunciou o Departamento de Trabalho dos Estados Unidos.

A previsão média dos economistas da NABE é de que o Federal Reserve (Fed, autoridade monetária americana) não fará mais cortes nas taxas de juros e manterá sua meta para os empréstimos interbancários de curto prazo em 1% até o fim de 2009. A pesquisa do MarketWatch, pelo contrário, afirma que a maioria dos economistas acredita que haverá outras duas reduções dos indicador de referência, cada uma de 0,25 ponto percentual, nas reuniões do Fed em 16 de dezembro e 28 de janeiro.

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