O barril de Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) valorizou nesta segunda-feira na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex) e fechou o dia a US$ 118,75 o barril (159 litros), enquanto a gasolina bateu novo recorde na venda ao consumidor nos Estados Unidos.

Ao concluir a sessão regular na Nymex, os contratos de petróleo WTI para entrega em junho fecharam a US$ 118,75, com uma alta de US$ 0,23 em relação ao fechamento de sexta-feira.

Os contratos de gasolina para entrega em maio terminaram a US$ 3,0307 o galão (3,78 litros), cerca de US$ 0,02 abaixo do preço registrado no fechamento do pregão anterior.

O gasóleo de calefação para esse mês fechou a US$ 3,2988 o galão, um nível similar ao de sexta-feira.

Os contratos de gás natural para maio fecharam a US$ 11,18 por mil pés cúbicos, US$ 0,31 acima da cotação de sexta-feira e o preço mais alto de fechamento desde 28 de dezembro de 2005.

O preço do petróleo WTI chegou a um recorde histórico de US$ 119,93 durante as operações eletrônicas que antecedem o início do pregão na Nymex, US$ 0,03 acima do recorde registrado em 22 de abril.

As negociações de hoje também foram influenciadas pela inquietação gerada após os cortes de provisões no Reino Unido e na Nigéria, em função de conflitos trabalhistas e ataques às instalações petrolíferas.

O mercado nova-iorquino iniciou o dia hoje em meio a notícias de que a produção da Exxon Mobil na Nigéria havia praticamente paralisado por conta de um conflito trabalhista.

Na Europa, a British Petroleum (BP) se viu obrigada a paralisar seu sistema de transposição de petróleo conhecido como Forties, pelo qual fornece cerca de um terço do petróleo consumido pelo Reino Unido.

A medida é conseqüência da greve que afeta a refinaria da empresa Ineos, em Grangemouth (Escócia), e que deixou sem eletricidade e vapor outra planta próxima que processa petróleo pesado e gás procedente do Mar do Norte para refiná-lo depois.

Os contratos de gasolina mostraram hoje uma ligeira tendência de baixa, embora nos postos de gasolina dos EUA os preços não parem de subir.

O galão de gasolina chegava hoje a um preço médio histórico de US$ 3,60 em nível nacional, US$ 0,32 a mais que há um mês e US$ 0,66 superior ao valor de 2007.

O preço do galão de diesel foi mantido hoje em US$ 4,24, um preço recorde que já havia atingido no domingo, segundo dados divulgados pela associação automobilista AAA.

A porta-voz da Casa Branca, Dana Perino, expressou hoje a inquietação do governo frente às altas dos preços da gasolina e o impacto que isso gera entre os americanos e as empresas e reconheceu que é algo que não possui solução a curto prazo.

Os investidores aguardam a decisão do Federal Reserve (Fed, banco central americano) na quarta-feira, e a previsão do mercado é de que a reserva optará pelo corte de 0,25 pontos percentuais nos juros.