As bolsas americanas abriram o pregão desta sexta-feira em alta, com foco no desempenho das instituições financeiras, principalmente, com a elevação da recomendação para os papéis do banco Lehman Brothers. Os temores de problemas de liquidez no setor financeiro diminuíram um pouco depois da indicação do leilão do Federal Reserve (Fed), banco central americano, ontem, de que os bancos e as corretoras de Wall Street não estão tão desesperados por recursos.

Além disso, dados divulgados hoje antes da abertura do pregão sobre renda e gastos pessoais nos Estados Unidos não trouxeram novos motivos de preocupação para os investidores. Às 10h31min (horário de Brasília), o índice Dow Jones avançava 0,36% e o Nasdaq, 0,5%.

O Departamento de Comércio dos EUA informou que a renda pessoal cresceu 0,5% em fevereiro, ante previsão de alta de 0,3%. Os gastos com consumo aumentaram 0,1%, ante previsão de queda de 0,1%. O relatório também mostrou que o núcleo do índice de preços para gastos pessoais com consumo (PCE) avançou 2% em fevereiro em relação a fevereiro do ano passado, abaixo da expectativa de alta de 2,1%. O Fed observa o comportamento do núcleo do PCE para avaliar a pressão sobre os preços.

No noticiário financeiro, o Citigroup elevou a recomendação dos papéis do Lehman Brothers para compra e fez as ações subirem 4,5% no pré-mercado. Na quinta-feira, as ações do Lehman Brothers recuaram 8,9%, com alguns participantes do mercado continuando a apostar que a instituição terá de fazer grandes baixas contábeis de perdas. Pouco antes da abertura do pregão regular, a Fremont General Corporation, uma holding de serviços financeiros com US$ 8,8 bilhões de ativos (em 30 de setembro de 2007), alertou que não tem certeza se conseguirá atender às necessidades de capital. O grupo informou ter recebido uma ordem da Federal Deposit Insurance Corp. (FDIC) para se recapitalizar dentro de 60 dias.