A cidade de Nova York parou nesta segunda-feira, dia 11, para homenagear as 2.830 mortos e desaparecidos nos atentados que há seis meses destruíram as torres do World Trade Center.

Parentes das vítimas, políticos e autoridades, reunidos no sul de Manhattan, fizeram silêncio em dois momentos, às 8h46min e às 9h03min (10h46min e 11h03min em Brasília, respectivamente), horários em que dois aviões seqüestrados foram lançados em 11 de setembro contra as torres gêmeas.

A homenagem começou com a inauguração, perto do marco zero – o local onde se erguiam os prédios de 110 andares –, de um memorial provisório dedicado às vítimas. A escultura de bronze e aço, que pesa 20 toneladas, foi criada em 1971 pelo artista alemão Fritz Koening. A obra estava no alto de uma fonte de granito no centro da praça do World Trade Center e foi recuperada dos escombros com alguns arranhões apenas.

No Pentágono, perto de Washington, onde 189 pessoas morreram quando um avião seqüestrado bateu na fachada oeste do complexo militar, uma delegação de prefeitos americanos depositou flores. No memorial erguido no lugar onde o quarto avião caiu, na Pensilvânia, foi celebrada uma missa em homenagem às 44 vítimas.

O tributo de maior efeito visual foi realizado na noite desta segunda (horário local), com a denominada Homenagem da Luz. Ao cair da noite, 88 refletores foram ligados perto do marco zero, para projetar, durante os próximos 32, feixes de luz representando as duas torres gêmeas.

Os bombeiros que morreram em ação receberam uma homenagem especial. O presidente dos EUA, George W. Bush, lançou um selo com a inscrição Heróis: USA 2001. O selo postal exibe a famosa foto de três bombeiros nova-iorquinos içando uma bandeira americana sobre as ruínas das torres gêmeas.