O brasileiro Gustavo Kuerten estreou com vitória na disputa do Masters Series de Hamburgo (piso de saibro, premiação total de 2,45 milhões), na Alemanha. Na tarde desta segunda, dia 12, Guga derrotou o argentino Juan Ignacio Chela por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/4.

Na próxima rodada, o cabeça-de-chave número 11 do torneio alemão enfrenta o russo Nikolay Davydenko. Também nesta segunda, Davydenko passou pelo romeno Adrian Voinea (vindo do qualifying) por 6/0 e 6/2. A partida entre o brasileiro e o russo deve ser disputada apenas na próxima quarta-feira.

Depois de ser eliminado na primeira rodada na semana passada, no Masters Series de Roma, Guga havia declarado que precisava de algumas vitórias para embalar na temporada de saibro européia. Disposto a conseguir a primeira delas em Hamburgo, o catarinense vibrou com cada ponto do início ao final da partida no Estádio Rothenbaum.

Logo de cara, Guga quebrou o serviço de Chela no primeiro game do primeiro set. Com a vantagem estabelecida, o brasileiro salvou dois break points contra no sexto game e conseguiu mais uma quebra sobre o argentino no sétimo, fazendo 5/2 e sacando em seguida para fechar a série – mesmo com o set na mão, Guga precisou de cinco set points para finalmente confirmar a vitória.

No segundo set, Guga novamente teve chance de quebrar o serviço de Chela no primeiro game, mas o argentino conseguiu confirmar o saque. A única quebra de Guga veio no terceiro game, quando sacou em seguida para abrir 3/1. Daí em diante, o brasileiro só precisou administrar a vantagem – levando apenas um pequeno susto no quinto game, quando Chela venceu com nada menos que quatro aces seguidos – para fechar a partida em 6/4.