O ministro da Defesa da Itália, Ignazio La Russa, expressou nesta quarta "plena solidariedade a Flavio Briatore", que após o escândalo envolvendo uma batida de Nelsinho Piquet deixou a direção da Renault. La Russa afirmou que conhece "bem a honestidade intelectual" de Briatore, e ressaltou seu talento para comandar escuderias da Fórmula-1.

– Briatore demonstrou, no decorrer dos anos, ser não apenas um vencedor, mas um empreendedor corajoso e um homem com H maiúsculo – disse o ministro da Defesa, que considera a saída do diretor esportivo "um gesto nobre, que deveria ser apreciado por todos".

La Russa também chamou a atenção para a capacidade de Briatore para lançar "estrelas", dentre as quais citou o alemão Michael Schumacher e o espanhol Fernando Alonso. Ele ainda lembrou que o ex-chefe da Renault conseguiu levar equipes como Benetton e Renault a conquistarem títulos mundiais.

O afastamento de Briatore e do engenheiro chefe da escuderia, Pat Symonds, foi anunciado pela Renault por meio de um comunicado divulgado nesta quarta. Acusado de haver planejado uma batida de Nelsinho Piquet durante o Grande Prêmio de Cingapura do ano passado para favorecer Alonso, Briatore corre o risco de ser banido do esporte caso seja considerado culpado pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA).

Na corrida do ano passado, o acidente do piloto brasileiro favoreceu a estratégia de seu companheiro de equipe, que acabou vencendo a prova. O piloto espanhol também é investigado, mas alega que não sabia do plano.