O Cleveland Cavaliers confirmou o favoritismo e venceu em casa o Atlanta Hawks por 99 a 72, na noite desta terça-feira. Com o triunfo na Quicken Loans Arena, o time do ala-pivô brasileiro Anderson Varejão abriu 1 a 0 na série melhor de sete que definirá um dos finalistas da Conferência Leste da NBA.

O destaque do Cavs ficou mais uma vez com o ala LeBron James, que marcou 34 pontos e capturou 10 rebotes, enquanto o armador Mo Williams converteu outros 21. Varejão, que jogou por 27 minutos, foi decisivo no sistema defensivo do Cleveland, com 9 rebotes, 2 roubadas de bola e 1 toco. O brasileiro contribuiu ainda com 4 pontos.

Pelo Hawks, o ala Josh Smith marcou 22 pontos, enquanto o veterano armador Mike Bibby converteu outros 19. As duas equipes voltam a se enfrentar na próxima quinta-feira, mais uma vez em Cleveland.