Após meia hora de atraso, o presidente do Senado, José Sarney (PMDB-AP), abriu hoje a solenidade de posse dos 54 senadores eleitos em outubro do ano passado. Em um breve discurso, o peemedebista, que caminha para o quarto mandato no comando do Senado, falou em "novos tempos e novos desafios".

Ele exaltou a grandeza da instituição, que ao longo de sua história promoveu reformas constitucionais e políticas.

— A instituição é maior do que todos nós juntos — disse.

Sarney convidou o também ex-presidente da República e senador empossado Itamar Franco (PPS-MG), que fez a leitura do compromisso de posse.

Em menos de 30 minutos, todos os recém-empossados prestaram compromisso. Entre eles, os gaúchos Ana Amélia Lemos (PP) e Paulo Paim (PT).

À tarde, os senadores vão eleger a nova Mesa Diretora da Casa, com a provável reeleição de Sarney. Apenas para marcar posição, o PSOL decidiu lançar o senador Randolfe Rodrigues (AP) como candidato a presidente do Senado.