Um período de quase um ano e meio sem gols de Cristiano Ronaldo pela seleção portuguesa pode chegar ao fim na segunda-feira, quando Portugal enfrenta a Coreia do Norte em busca de uma vitória contundente que leve os portugueses às oitavas de final. Depois do empate sem gols com a Costa do Marfim na estreia nesta Copa, a equipe de Carlos Queiroz precisa de três pontos e de muitos gols para pegar com certa tranquilidade o Brasil, no terceiro e último jogo desta fase.

Às vésperas do jogo, o técnico anunciou o desfalque de um dos jogadores mais carismáticos, o veterano Deco, que sente dores no quadril direito, problema que já tinha prejudicado o rendimento do luso-brasileiro em ocasiões anteriores. Os norte-coreanos, que estão em uma Copa pela primeira vez em 44 anos, começaram esta edição perdendo de 2 a 1 para a seleção pentacampeã, o que encheu de confiança e orgulho as tropas do técnico Kim Jong-Hun. O confronto trará à lembrança de ambos o encontro que tiveram em 1966, no Mundial que a Inglaterra sediou e venceu. O jogo terminou em 5 a 3 para os portugueses, com três de Eusébio.

Na segunda-feira, Cristiano Ronaldo tentará acabar com a seca de gols pela seleção, pela qual não marca desde fevereiro do ano passado. Depois do bom desempenho diante da Costa do Marfim, o ex-jogador do Manchester United terá uma chance para se confirmar como o herói da seleção semifinalista da Alemanha de 2006.

— De longe eu preferia ter ganhado os três pontos em cima da Costa do Marfim a ser o melhor jogador da partida, mas temos que ir em frente — declarou o Bola de Ouro 2008.

Um grande desafio vai ser superar o ferrolho dos norte-coreanos, capazes de abafar Kaká na estreia e dispostos a fazer deste jogo um verdadeiro inferno para a estrela do Real Madrid.

— Portugal é uma seleção de primeira linha, assim como o Brasil, e vai ser uma partida muito dura, mas vamos tentar fazer o mesmo que no primeiro jogo— afirma o atacante Jong Tae-Se, que despertou interesse do Bochum alemão.

Nos bastidores portugueses, os ânimos se exaltaram depois de Deco ter feito declarações polêmicas sobre Queiroz, que o fizera jogar em uma posição diferente da que está acostumado e o substituiu no segundo tempo contra os Elefantes. Queiroz de fato quer essa agressividade, porém em campo, embora Deco esteja fora do jogo desta segunda.

— Precisamos arriscar mais na partida. É sempre difícil jogar contra uma equipe que se fecha na defesa e tenta aproveitar cada erro do adversário — disse o ex-técnico do Real Madrid, que trocou Simão por Danny.

Prováveis escalações:

PORTUGAL
Eduardo; Paulo Ferreira, Bruno Alves, Ricardo Carvalho e Coentrão; Tiago, Pedro Mendes, Raul Meireles; Cristiano Ronaldo, Liedson e Danny. Técnico: Carlos Queiroz

COREIA DO NORTE
Ri Myong-guk; Cha Jong-hyok, Pak Chol-jin, Pak Nam-chol E Ri Kwang-chon; Mun In-guk, Ri Jun-il, Ji Yun-nam, Hong Yong-jo e Ahn Yong-hak; Jong Tae-se. Técnico: Kim Jong-hun