A Argentina pode conseguir nesta quinta a classificação matemática para as oitavas de final da Copa do Mundo da África do Sul. Basta vencer a Coreia do Sul, pela segunda rodada do Grupo B, às 8h30min (horário de Brasília) no Soccer City, em Johanesburgo. O duelo entre as duas equipes, que venceram na primeira rodada, já é encarado como uma batalha pela supremacia da chave, e um triunfo abre as portas para as oitavas de final.

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Para os argentinos, a classificação antecipada confirmaria as ambições de seus jogadores e comissão técnica, respaldados nos últimos dias pelo triunfo sobre a Nigéria por 1 a 0 na primeira rodada, impulsionado por um excelente Lionel Messi. No entanto, apesar da atuação do melhor do mundo, a partida deixou dúvidas sobre o rendimento tático da equipe, o que gerou especulações sobre uma mudança tática e de escalação.

As alterações foram descartadas pelo técnico Diego Maradona, que afirmou mudar o time agora apenas se necessário. Como no caso do meia Juan Sebastián Verón, com dores na panturrilha direita e que fica de fora da partida para se recuperar para o restante da Copa. O substituto será Maxi Rodríguez. Com o jogador do Liverpool, Maradona sabe que perde um pouco da posse de bola, mas ganha mais mobilidade no jogo pelas pontas.

O esquema será o mesmo, inclusive com o meio-campo Jonás Gutiérrez improvisado na lateral direita, uma experiência que gerou muitas críticas, mas que o técnico aprovou. Também deve seguir no time titular Ángel di María, apagado na primeira partida, mas que tem a confiança de Maradona. O ataque continua com Carlos Tévez, Lionel Messi e Gonzalo Higuaín, que manterá a posição mesmo depois de perder várias chances na estreia.

Maradona praticamente confirmou o time titular, mas também disse que tem em mãos outros vários jogadores tão bons quanto os que entraram em campo até agora, e que estão dispostos a conseguir seu lugar no time. O treinador não fecha as portas para qualquer modificação no futuro em função do rival.

Já os sul-coreanos têm como missão parar Messi, o que facilitaria muito no objetivo de arrancar ao menos um empate contra os argentinos. O esquema de jogo asiático Sul se mostra efetivo, como ficou comprovado com a inesperada vitória por 2 a 0 sobre a Grécia na primeira rodada. O técnico Huh Jung-Moo não abre o jogo e garante ter um plano anti-Messi. A partida promete, e o prêmio é nada menos que a classificação às oitavas.