O caminho até o título brasileiro foi longo e repleto de viagens pelo país, segundo informações do GloboEsporte.com. Mas existe um trajeto antigo que Maria Elisa nunca irá esquecer. Campeã do Circuito, ao lado de Talita, a fluminense de 24 anos voltou no tempo depois da conquista em Pernambuco e lembrou dos “anjos” que passaram por sua vida.

O motorista Paulinho, por exemplo, foi o responsável por levar a jogadora todos os dias da casa dos tios no Recreio dos Bandeirantes aos treinos em Ipanema. E com um detalhe muito importante: não cobrou nada por isso durante dois anos.

– Eu não tinha dinheiro para pagar a passagem de R$ 4 diariamente. Então, ia com ele só algumas vezes. Uma vez, Paulinho me perguntou o motivo de eu não pegar a van sempre e eu contei. A partir dali, ele disse que eu não precisava mais pagar. Foi um anjo que passou na minha vida. Fez isso porque acreditava no meu potencial – lembra a jogadora.

A comemoração nas areias do Recife também teve um gostinho especial para Maria Elisa. Em 2005, a atleta não tinha registro na federação do Rio de Janeiro, devido a uma falha burocrática da instituição. Por isso, não podia aparecer no ranking brasileiro, mesmo já tendo conquistado resultados que a colocaria em uma boa posição.

Como sua parceira, Carla, era de Pernambuco, ocorreu o convite da federação do estado para que a dupla fosse treinar no local e a oferta do pagamento de passagens aéreas para a disputa do Circuito Brasileiro.

– Receber essa medalha aqui é como se fosse um agradecimento. Nasci em Resende (RJ), mas, às vezes, digo que sou pernambucana. Não sinto necessidade de mudar a minha federação porque sempre tive muito carinho por esse estado que me recebeu quando eu precisei – conta, emocionada.