Uma das principais revelações do judô brasileiro nos últimos anos, a piauiense Sarah Menezes confirmou o favoritismo e ficou com o título do Campeonato Mundial Júnior de Judô, disputado em Paris, na França. Na final, ela venceu por waza-ari a japonesa Hiromi Endo, para se tornar bicampeã mundial.

Para chegar à decisão, a judoca de 19 anos venceu em sua primeira luta com um ippon Mahetab El Adawy, do Egito. Nas quartas-de-final, bateu a coreana Mi-Ri Kin por yuko no golden score. Na semifinal, não deu chances para a norte-americana Katelyn Bouyssou e imobilizou a adversária, por ippon.

— Eu abro mão de muita coisa para subir no alto de um pódio e quando se tem uma medalha como esta, se entende o quanto valeu a pena. Este bicampeonato vai ficar para sempre marcado na minha vida, principalmente por entrar na história do judô brasileiro — disse a atleta brasileira.

Além do título na capital francesa, Sarah também conquistou o ouro nas etapas de Madrid (Espanha) e Lisboa (Portugal) da Copa do Mundo de Judô, além do bronze no Grand Slam do Rio de Janeiro e a quinta colocação no Campeonato Mundial Sênior, disputado em agosto passado, na Holanda.

Além de Sarah Menezes, outros dois judocas do Brasil estiveram em ação em Paris nesta quinta-feira. Raphael Minoru ficou com a quinta colocação no super ligeiro (-55kg) e Felipe Vieira (-60kg) foi superado nas oitavas-de-final. Nesta sexta, entram no tatame do ginásio Pierre de Coubertin Eleudis Valentin (-52kg), Rafaela Silva (-57kg), Marcos Seixas (-66kg) e Vinícius Panini (-73kg).