A tocha olímpica começou seu percurso nesta segunda-feira na Coréia do Norte, onde se espera que o caminho esteja livre das manifestações contra a China, que têm ocorrido por onde a chama passa. Milhares de pessoas acompanharam o início do caminho na capital Pyongyang. O ato foi presidido pelo presidente do parlamento nacional, Kim Yong Nam. Os protestos verificados em lugares como Londres (Inglaterra) e San Francisco (Estados Unidos) contra a repressão chinesa no Tibete não devem se repetir porque a Coréia do Norte é aliada da China, ambos países comunistas.

A cerimônia começou junto ao obelisco da Torre Juche, que comemora a ideologia nacional de autosuficiência imposta pelo falecido presidente Kim Il Sung, pai do atual mandatário, Kim Jong Il. Nam entregou a tocha ao ex-jogador de futebol Pak Du Ik, que começou a corrida de 19,31 quilômetros por Pyongyang. O percurso terminou duas horas depois, no estádio Kim Il Sung, onde a maratonista Chong Song Ok utilizou a tocha para acender a chama olímpica no local.