Paraguai e Eslováquia estrearam com empates por 1 a 1 na Copa do Mundo, mas sob circunstâncias diferentes. Os sul-americanos arrancaram um ponto diante da favorita Itália, atual campeã mundial, e os europeus deixaram escapar a vitória sobre a modesta Nova Zelândia nos acréscimos. Neste domingo, às 8h30min (horário de Brasília), as duas seleções se encontram no Estádio Free State, em Bloemfontein, buscando o primeiro triunfo, que as aproximaria de uma das duas vagas do Grupo F nas oitavas de final.

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– O empate contra a Nova Zelândia é um revés, não uma tragédia. ê um detalhe no objetivo em que temos nos focado. Ninguém morreu aqui e ainda temos oportunidade de lutar. Não sei por que todos estão com cara de como se tivéssemos perdido de 5 a 0 – minimizou o técnico da Eslováquia, Vladimir Weiss.

– Vamos seguir adiante. Esta equipe tem sua própria qualidade, coração e alma, e desejamos mostrar isso nos outros dois jogos. Vamos lutar até a última partida.

A seleção europeia tem três dúvidas para a partida. O meia Stoch e os atacantes Vittek e Sestak reclamaram de dores musculares após a partida contra a Nova Zelândia e nem participaram dos últimos treinos. De toda forma, Weiss pregou respeito aos rivais deste domingo.

– O Paraguai é uma equipe compacta e forte. Tem jogadores de qualidade, sobretudo no ataque, onde tem grandes atacantes como Valdez, Lucas Barrios e Roque Santa Cruz. Não é uma equipe fácil. Mas nós também temos nossas qualidades e tentaremos aproveitá-las.

O Paraguai sabe que uma vitória contra os eslovacos o deixará em situação cômoda, mas o técnico Gerardo Martino, num discurso conservador, receitou cautela.

– A classificação nós disputaremos nos próximos dois jogos. Não podemos nos distrair. Também não acho que seja necessário ganhar os dois jogos. Até com dois empates nós podemos classificar – disse Martino.

A equipe deve ter a mesma escalação do empate com a Itália. Mas não terá no banco de reservas o meio-campista Jonathan Santana, que sofreu uma contratura na coxa esquerda.