Um encontro de dois ex-jogadores da NBA. Essa é uma das principais atrações da final do Novo Basquete Brasil (NBB), entre Brasília e Flamengo, cujo primeiro jogo ocorre nesta quinta-feira, às 12h, no Ginásio Nilson Nelson, na capital federal.

Alex, pelo time do Distrito Federal, e Baby, pela equipe carioca, simbolizam bem o momento de crescimento dos clubes do país. Os dois, que há menos de quatro anos estavam nos Estados Unidos, esperam conquistar o primeiro título nacional de suas carreiras.

Baby foi contratado pela equipe carioca a peso de ouro no início do ano, após não conseguir se firmar na liga americana. Na volta ao Brasil, tornou-se a referência do time ao lado de Marcelinho.

— Tenho uma satisfação enorme de estar no Brasil e no melhor clube do país. Vivo meu momento mais feliz nos últimos anos, desde que terminei a faculdade nos Estados Unidos — afirmou o pivô do Fla.

Para o flamenguista, o título do NBB servirá para esquecer um pouco da frustração por não ter dado certo na NBA, após surgir como uma grande revelação da Brigham Young University, em Utah.

— Tanto no Toronto, quanto no Utah Jazz, faltaram oportunidades, não tive sorte. Saí de lá com a cabeça erguida, pois sei do meu potencial e das condições que tinha de seguir na NBA — disse Baby.

Alex também não conseguiu se firmar nos EUA. Seus maiores problemas foram as contusões enfrentadas, uma fratura no pé esquerdo e uma lesão no joelho esquerdo. 

— Jogar na NBA foi a realização de um sonho. Infelizmente tive estas lesões. Pela vontade que eu tinha de mostrar serviço acabei exagerando nos treinamentos e isso levou às contusões — afirmou.

O que deixa o ala feliz é o reconhecimento que obteve nos EUA. Tanto que o Spurs chamou Alex para participar da Summer League (pré-temporada da liga) neste ano.

Às vésperas da decisão, os jogadores evitam fazer planos, mas estão cientes que boas atuações e a conquista do título podem significar a volta para o exterior.