Se alguém ainda tinha dúvidas de que o Barcelona desistiu da briga pelo título do Campeonato Espanhol, Frank Rijkaard deu a resposta final nesta sexta-feira. Na divulgação da lista de convocados para a partida deste sábado contra o Deportivo La Coruña, às 15h, o treinador holandês ignorou os nomes de Leonel Messi, Samuel Eto’o e Xavi Hernández. O motivo: preservar os titulares para o jogo de volta contra o Manchester United, marcado para a próxima terça e válido pelas semifinais da Liga dos Campeões.

No Campeonato Espanhol, o Barça praticamente deu adeus às chances de conquistar a taça ao empatar sem gols com o Espanyol no último final de semana. O resultado, somado à vitória do Real Madrid sobre o Racing Santander, deixou os merengues na liderança da classificação com 72 pontos, 11 a mais que a equipe catalã. À parte da briga entre os arqui-rivais, o Villarreal tem 62 pontos e ocupa a segunda posição, sendo que faltam apenas cinco jogos para o fim da competição.

Desse modo, Rijkaard prefere poupar Messi, Eto’o e Xavi para enfrentar o Manchester – apara avançar à decisão da Liga, o Barcelona precisa vencer ou empatar com gols no Old Trafford. Além dos três jogadores, mais dois titulares não atuam contra o Deportivo por motivo de suspensão: Gabi Milito e Iniesta.

Já Carles Puyol foi confirmado para a partida. O zagueiro não atuou diante dos Red Devils porque estava suspenso e volta à lista de convocados junto a Oleguer, Edmilson, Ezquerro e Pedrito. Assim, os 18 escolhidos para viajar a Coruña são: Valdés, Pinto, Puyol, Thuram, Silvinho, Abidal, Oleguer, Zambrotta, Rafa Márquez, Deco, Touré Yayá, Gudjohnsen, Ezquerro, Bojan, Giovani dos Santos, Henry y Pedrito.

Em outro confronto deste sábado, o Real Murcia recebe o Sevilla, às 17h. O time da casa está em situação complicada na tabela, ocupando apenas a 19ª posição com 29 pontos, quatro a mais que o lanterna Levante. Já o Sevilla é sexto colocado com 51 pontos.