Depois da decepcionante desclassificação nas oitavas-de-final da última temporada diante do Chelsea, o Barcelona estréia nesta quarta na Liga dos Campeões da Europa 2005/2006. O adversário será o Werder Bremen, da Alemanha. O técnico holandês Frank Rijkaard confia no seu elenco, mas destaca que é preciso ter atenção nas bolas altas, tradicional arma do futebol alemão.

– Eles são muito fortes de cabeça e isso pode complicar a nossa vida. A equipe deles sai da defesa para o ataque muito rapidamente – afirmou.

A expectativa fica por conta da provável entrada do argentino Lionel Messi, de 18 anos. O atleta, que ainda não atuou na temporada, viajou com o elenco do Barça e pode jogar. No Campeonato Espanhol, Messi ainda não estreou devido a um problema com a sua nacionalidade, já que a equipe já conta com três jogadores extra-comunitários – o brasileiro Ronadinho, o camaronês Eto’o e o mexicano Rafa Marquez.

O Barça alega que o jovem jogador foi revelado em suas categorias de base e que poderia atuar normalmente, ocupando vaga de comunitário. A Real Federação Espanhola e o Conselho Superior de Esportes, no entanto, ainda não liberaram a inscrição do jogador. Na Liga dos Campeões não existe limite, o que permite a presença de Messi no elenco nesta quarta.

O Werder Bremen terá um desfalque importante para a partida contra o Barcelona. O atacante Klose, que junto do croata Ivan Klasnic já marcou nove gols em apenas quatro rodadas do Campeonato Alemão, está suspenso e não participa do jogo. O substituto de Klose será o paraguaio Nelson Haedo Valdez.

No outro jogo do Grupo C, a Udinese recebe os gregos do Panathinaikos e espera manter o mesmo bom desempenho que teve na fase preliminar do torneio. Para chegar à fase de grupos, a equipe italiana desbancou o Sporting, de Portugal, e vem com moral para a partida. Mesmo aparecendo como azarão da chave, o time grego pretende surpreender e brigar por uma das duas vagas.

AGÊNCIA PLACAR