A seleção brasileira masculina de basquete embarca amanhã para a República Dominicana, onde disputará a 5ª Copa América, competição que classifica quatro seleções para o Mundial 2006, que será disputado no Japão. Nas nove partidas que o Brasil disputou como preparação para a Copa América, o time conquistou nove vitórias.

Três contra os Estados Unidos (88 x 77, 100 x 96 e 91 x 77), três contra o Canadá (100 x 77, 79 x 77 e 92 x 76), duas contra o Uruguai (91 x 75 e 96 x 86) e uma contra a Argentina, por 91 x 59. Atual campeã olímpica, a Argentina pode se dar ao luxo de disputar a Copa América com uma equipe reserva, uma vez que já está classificada para o Mundial.

Os resultados deixaram o técnico Lula Ferreira otimista com relação ao futuro da equipe.

– Desde a primeira partida contra o Uruguai no dia 5 de agosto, em Montevidéu, até o último contra os Estados Unidos a equipe mostrou uma grande evolução. Com certeza, essa vaga vem porque o basquete brasileiro está muito bem representado por um grupo jovem e talentoso, com vontade de vencer – disse Lula.

O técnico terá duas novidades para a disputa da Copa América. Os pivôs Caio Torres, do Rayet Guadalajara (Espanha), e Rafael Hettsheimeir, do COC/Ribeirão Preto (SP), foram convocados ontem. Os dois jogadores irão substituir os pivôs Rafael Araújo, o Baby, e Estevam.