O presidente Luiz Inácio Lula da Silva discursou por cerca de 40 minutos na tarde desta quarta, dia 16, para aproximadamente 5 mil agricultores presentes na Praça da Bandeira, em Erechim, no norte do Rio Grande do Sul. O presidente reforçou medidas já divulgadas pelo governo federal para o combate à estiagem mas não anunciou novas providências para socorrer os agricultores prejudicados pela seca.

Lula começou seu pronunciamento afirmando que toda vez que visita o Estado tem vontade de cantar as músicas Céu, Sol Sul e Querência Amada, e disse se sentir em casa no Rio Grande do Sul, onde obteve maioria de votos em todas eleições em que concorreu. 

O presidente lembrou dos esforços realizados nos últimos anos para integrar os países da América do Sul e destacou a importância do Mercosul, criticando os setores gaúchos que condenam o bloco econômico por temerem a concorrência do trigo e do arroz de outros países. Lula explicou que o papel do governo é criar mecanismos para gerenciar a concorrência de forma a não prejudicar os produtores nacionais nem as relações com as nações vizinhas, e destacou a importância da união dos países em desenvolvimento para concorrer em mercados maiores.

– Há um tempo eu disse na África que se a gente se unir a gente pode mudar a geografia comercial do mundo. Hoje, passados dois anos, nós temos aliança estratégica com a África, com a China, com todos países da América do Sul, e isso está permitindo que a gente tenha uma força maior para negociar os interesses dos nossos trabalhadores, dos nossos empresários, do nosso país, em todos os fóruns internacionais.

Lula destacou que o ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, não participou da visita ao sul do país porque nesta quarta está participando de audiência da Comissão de Agricultura e Reforma Agrária do Senado, onde discute com o Conselho Monetário Nacional medidas de apoio à agricultura comercial.

– Vocês podem aguardar, porque ainda hoje (dia 16) ou amanhã vocês saberão pela imprensa de novidades do ministro da Agricultura.

Durante seu discurso o presidente lembrou que recentemente o governo anunciou a criação do Pronaf Mulher, com mais de R$ 1 bilhão em recursos para mulheres agricultoras, além do Pronaf Jovem, voltado para filhos de agricultores.

Discursando antes de Lula o governador gaúcho Germano Rigotto afirmou estar negociando com o ministro Ricardo Berzoini a liberação de recursos do Fundo de Amparo ao Trabalhador (FAT) para o o combate à seca e atendimento a agricultores que não possuem cobertura do seguro agrícola do Pronaf.

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