O papa João Paulo II, que ainda se recupera dos 10 dias de internação, disse aos doentes do mundo nesta sexta, 11 que seu sofrimento é "precioso", e pediu que rezem por ele na missa especial para os enfermos. 

O papa, de 84 anos, voltou para o Vaticano na noite desta quinta, depois de ficar internado em razão de uma crise respiratória aguda, provocada por uma gripe. O pontífice não participou da missa especial de sexta-feira, que todos os anos é dedicada pela Igreja aos enfermos. Um cardeal leu as palavras do papa, que fizeram referência ao tempo que passou no hospital. 

– Seu sofrimento nunca é inútil, caros enfermos. Mais que isso, é algo precioso, disse o discurso.

– Se vocês reunirem seu sofrimento e sua dor, poderão ser Seus privilegiados ajudantes na salvação das almas, dizia ainda o texto.

Além dos problemas respiratórios recentes, o papa sofre do mal de Parkinson e de grave artrite. Ele não anda mais, tem dificuldade para falar e sua internação de urgência suscitou dúvidas sobre por quanto tempo ele conseguirá chefiar o 1,1 bilhão de católicos. Numa aparente tentativa de tranquilizar as preocupações com sua saúde, João Paulo II foi levado do hospital para casa às vistas do público, dentro do papamóvel. O trajeto foi transmitido ao vivo pela televisão italiana.

Para reforçar a impressão de que tudo está transcorrendo normalmente na burocracia do Vaticano, a Santa Sé anunciou uma série de nomeações na sexta-feira, incluindo o sucessor do cardeal de Paris e postos no México e em Angola. O Vaticano ainda não definiu se o papa vai dar sua tradicional bênção no domingo, da janela de seus aposentos.

No último domingo, João Paulo II apareceu na janela de seu quarto no hospital cansado, falando numa voz quase inaudível, imagem que alimentou a especulação sobre uma possível renúncia. As leis da Igreja prevêem essa possibilidade, mas é um evento raro. O último papa a renunciar por vontade própria foi Celestino V, em 1294. Mas a batalha do papa contra a doença e a fraqueza da carne também é vista como uma inspiração para os fiéis, mesmo que o pontífice não seja capaz de se expressar verbalmente.

As informações são da agência Reuters.