Tudo igual no primeiro dia de jogos pelas quartas-de-final da Copa Davis 2001 entre Brasil e Austrália, em Florianópolis. Depois da vitória do catarinense Gustavo Kuerten sobre Patrick Rafter, Fernando Meligeni não resistiu ao melhor preparo e à agressividade do jogo de Lleyton Hewitt. O número 1 da Austrália venceu Fininho por fáceis 3 sets a 0, com um triplo 6/3. O Meligeni que esteve em quadra na tarde desta sexta-feira na arena erguida na Avenida Beira-Mar Norte não foi nem a sombra do guerreiro que o Brasil está acostumado a ver em ação pela Copa Davis. Cometendo muitos erros e deixando-se abater devido aos mesmos, Fininho não foi páreo para um agressivo e provocador Hewitt. Como era de se esperar, o australiano provocou a ira e as vaias da torcida brasileira com seu estilo arrogante e atitude superior ao comemorar os pontos conquistados. Mas nem a pressão da torcida foi capaz de tirar a precisão das jogadas de Hewitt, que praticamente não cometeu erros durante a partida e teve tanto paciência para trocar bolas de fundo de quadra com Meligeni quanto decisão para subir à rede e matar o ponto. Com apenas uma quebra de saque sobre o australiano, no segundo set, Meligeni decepcionou quem esperava vê-lo se atirando no saibro a cada game e vibrando como um maníaco a cada ponto. Um esboço disso se viu durante o terceiro set, quando pela segunda vez o juiz de cadeira invalidou um ace seu alegando que o saque não havia sido autorizado. Fininho e o capitão Ricardo Acioly esbravejaram, gesticularam, colocaram o dedo na cara do árbitro português Jorge Dias. De nada adiantou. Depois de Meligeni ter salvado dois match points quando sacava em 2/5, Hewitt não desperdiçou o terceiro e fechou o jogo em 6/3. Neste sábado, será disputada a partida de duplas. Pelo Brasil, a parceria indicada pelo capitão Acioly é formada pro Guga e Jaime Oncins, mas não está descartada a possibilidade de Alexandre Simoni entrar em quadra ao lado de Jaiminho. A dupla estreou contra Marrocos, na primeira rodada da Davis deste ano, e obteve vitória de cara. Pelo lado australiano, o capitão John Fitzgerald escalou Patrick Rafter e Wayne Arthurs. Havia a suspeita de que esta dupla poderia ser substituída pela parceria Hewitt/Rafter. Entretanto, com a lesão de Rafter, considera-se também a hipótese de que a Austrália venha com Hewitt/Arthurs para o jogo.