Cabeça-de-chave número 5, o gaúcho Lucas Engel avançou nesta quinta, dia 18, às quartas-de-final do Brasil Open 2004 National Qualifying. A competição, que está sendo disputada nas quadras da Sociedade Harmonia de Tênis, em São Paulo, dá ao campeão uma vaga para a chave principal do torneio na Costa do Sauípe (BA) em fevereiro.

Engel avançou ao derrotar de virada o catarinense Diego Cubas por 2 sets a 1, com parciais de 1/6, 6/0 e 6/0. O tenista de Novo Hamburgo disputa uma vaga às semifinais do torneio contra o paulista Alexandre Simoni. Terceiro pré-classificado, Simoni passou pelo também gaúcho Bruno Savi, de apenas 15 anos, por duplo 6/2.

– Não sei nem explicar – lamentou Cubas a respeito do duplo pneu aplicado pelo gaúcho. – Eu não conseguia mais colocar uma bola na quadra, e ele também jogou melhor que no primeiro set. Acabei perdendo a cabeça.

O catarinense agora vai dar continuidade à pré-temporada visando à disputa do Circuito Cosat 2004 na categoria 18 anos e a alguns torneios da série Future.

– O Cubas tem muita facilidade tanto na direita quanto na esquerda e não me deu chances no começo da partida, mas depois eu coloquei na cabeça que iria ganhar e joguei bem solto – comemorou Engel, acrescentando: – Foi um placar bem estranho.

Outras partidas que já estão definidas pelas quartas-de-final nesta sexta são Marcos Daniel (RS/1) x Alessandro Camarço (GO/6) e Pedro Braga (MG/4) x Gabriel Pitta (SP/8). O último confronto será entre os vencedores de Luiz Fernando Carvalho (SP) x Alexandre Bonatto (PR) e André Sá (MG) x Henrique Pinto e Silva (SP).