Duas partidas serviram como divisor de águas para Vasco e Botafogo no Campeonato Carioca de 2009.

A goleada de 4 a 1 a favor do Vasco na fase de classificação da Taça Rio e o troco alvinegro (4 a 0, na semifinal) mostraram o melhor e o pior das duas equipes na competição. Para os remanescentes, os dois jogos servem de ensinamento para o clássico de hoje.

Em São Januário, os efeitos da derrota foram levados até o fim da temporada. A cada momento de empolgação com a boa campanha na Série B, os jogadores e o técnico Dorival Júnior relembravam a partida em que o favoritismo não foi confirmado na prática.

– Nós fizemos de tudo para vencer, mas infelizmente não foi possível na ocasião. No futebol, isso acontece. Há vezes em que você não faz o máximo e isso é o suficiente para a derrota. Tecnicamente, nosso time atual é bem superior ao do ano passado – disse Carlos Alberto.

Já em General Severiano, a goleada convincente depois de um revés na fase de classificação deixou o Botafogo novamente embalado para a disputa das finais do Campeonato Carioca. A campanha irregular no segundo turno chegou a colocar em xeque a força do time que venceu a Taça Guanabara em cima do azarão Resende. O equilíbrio contra o Flamengo nas duas partidas da grande decisão deixou o sabor de que faltou pouco para o Botafogo ser campeão.

– Sempre começamos a temporada sendo considerados o último dos quatro grandes do Rio,mas estamos sempre chegando à final. Entendemos que palpites são normais e que, como sempre, a concorrência é difícil no campeonato. No entanto, vamos lutar muito para que dessa vez possamos não bater na trave – afirmou Leandro Guerreiro.