Cinco vezes vice-campeão gaúcho, o Novo Hamburgo tem investido forte para o Estadual de 2010. A meta é, pelo menos, garantir uma vaga na Série D do Brasileirão. Entre os reforços, nomes conhecidos como Rodrigo Mendes, ex-Grêmio (jogador que já defendeu a equipe na Copa Arhtur Dallegrave), os atacantes Gustavo, ex-Inter, e Kempes, ex-Portuguesa e também com passagem pelo Caxias. O meia-atacante Michel, campeão da Libertadores e do Mundial de 2006 com o Inter, é outro contratado. O atleta está otimista para os desafios no Gauchão:

— A Dupla Gre-Nal sempre entra como favorita, mas corremos por fora. O clube está fazendo um investimento grande e estou muito feliz. Claro que o objetivo é ganhar títulos — destacou.

Michel estava no Criciúma, onde trabalhou com o técnico Leandro Machado, atual comandante do Noia.

— É um treinador jovem, que te dá liberdade para conversar. Tem tudo para fazer um bom trabalho aqui — observou.

O meia está morando em Novo Hamburgo e tem gostado do clima da cidade. Sobre a possibilidade de encarar o ex-clube do Gauchão, o atleta não vê problemas:

— Foi maravilhoso o tempo que passei no Inter. Se enfrentá-los, será tranquilo, um jogo normal — salientou.

O jogador enfrentou o Anilado nos tempos de Colorado e conhece bem a torcida do Vale dos Sinos:

— O torcedor quem vem é fiel, é para apoiar o Novo Hamburgo mesmo.

Rodrigo Mendes se diz adaptado ao clube

Recuperado de lesão no joelho, Rodrigo Mendes disputou nove jogos pela Copa Dallegrave. O atacante está plenamente recuperado para a arrancada de 2010 e satisfeito com o andamento dos trabalhos no Noia.

— Já estava no planejamento. A Copa FGF foi uma experiência, um teste para avaliar o grupo. O clube está investindo em reforços e de qualidade — comentou.

Experiente em Gauchão, Rodrigo Mendes salientou a importância de passar dicas aos jogadores mais jovens e para aqueles de outros estados:

— O Campeonato Gaúcho é diferenciado. Em termos físicos, é o mais forte ao lado do Paulista — observou.

Pré-temporada e contratações

Além dos nomes citados, o Novo Hamburgo já acertou com o lateral-direito Wilton Goiano, os zagueiros Everaldo e Edson Borges, os volantes Horacio Guiñazu (sobrinho do Guiñazu do Inter) e Alexandre Oliveira e o goleiro Vinícius. O clube negocia a volta do meia Preto e tenta mais nomes:

— Queremos mais um goleiro, um zagueiro e um volante para a segunda função — explicou o gerente de futebol e supervisor administrativo, Sandro Blum.

Na quarta-feira à tarde, após o treinamento físico, os jogadores serão liberados para a folga de Natal. A reapresentação será às 18h de domingo, 27, no Estádio do Vale. O atacante Gustavo chegará ao clube nesse dia.

O Novo Hamburgo fará pré-temporada na cidade de Salvador do Sul entre 4 e 15 de janeiro. A estreia no Gauchão será contra a Universidade no dia 16, no Complexo Esportivo de Canoas.