A eliminação na terceira fase na Gold Coast não desanimou Kelly Slater. O eneacampeão do mundo, que sempre faz mistério quanto à participação nos campeonatos, confirmou presença no segundo desafio do Circuito Mundial da ASP. O norte-americano vai defender o título da etapa de Bells Beach a partir de terça-feira, quando começa a janela de espera na Austrália.

Slater sabe que, se quiser conquistar o décimo título mundial nesta temporada, terá que obter um bom resultado em Bells. Ele tocou o sino australiano quatro vezes (1994, 1997, 2006 e 2008). A etapa é a mais antiga do circuito: começou a ser disputada em 1973.

– Estou tentando ficar por dentro do que está rolando por lá para tentar fazer uma boa performance. Um 17º lugar não é bom porque nada pior do um quinto lugar importa para se quem quer ter uma boa temporada. Eu realmente não quero deixar Bells com outra 17ª colocação, então prefiro tentar de novo e ganhar um outro sino – diz, referindo-se à colocação obtida na Gold Coast.

A etapa de Bells vai inaugurar o novo formato de competição proposto pela ASP. Todas as baterias serão homem a homem, e não haverá mais repescagem. A primeira fase será disputada entre o 17º e o 45º do ranking e mais três convidados. Os 16 melhores do ranking estreiam apenas na segunda fase, contra os vencedores da primeira. Quem passar vai para as oitavas-de-final. Tal formato, em 2009, é opcional: os organizadores de cada etapa decidem se querem adotá-lo ou não.

Antes chamada de World Championship Tour (WCT), a divisão de elite do Circuito Mundial de surfe teve seu nome alterado pela Associação de Surfe Profissional (ASP). O nome oficial agora é Circuito Mundial da ASP. A divisão de acesso continua sendo chamada de World Qualifying Series (WQS).

As informações são do Globoesporte.com.