O Palmeiras inicia nesta quinta-feira a luta pelo segundo título da Copa Libertadores. No duelo inicial, pela fase prévia da competição continental, o time paulista enfrenta nesta quinta-feira, às 20h30min, no Estádio Palestra Itália, os bolivianos do Real Potosí. A partida terá trnsmissão ao vivo do Sportv.

Apesar da pouca tradição no torneio, os bolivianos apostam na altitude de Potosí para garantir uma vaga na fase de grupos da Libertadores. Por isto, é fundamental que o Palmeiras consiga uma vitória com uma boa margem de gols na ida, em São Paulo.

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O vencedor desta eliminatória vai para o Grupo 1, que conta com Sport, o Colo Colo, do Chile, e a Liga Deportiva Universitaria de Quito (LDU), atual campeã.

O técnico Wanderley Luxemburgo conta com vários reforços para evitar o desempenho decepcionante das últimas rodadas do Campeonato Brasileiro, quando a equipe deixou escapar a chance de brigar pelo título. O principal reforço do campeão sul-americano de 1999 é o atacante Keirrison, contratado junto ao Coritiba. O jogador de 20 anos foi artilheiro do último Brasileirão e substituirá Alex Mineiro, que se transferiu para o Grêmio.

O setor também sofreu com a perda de Kléber, que se destacou na última temporada, mas teve que retornar ao Dínamo de Kiev.

Keirrison terá a função de goleador no setor ofensivo, que conta com a boa fase do atacante Lenny. O ex-jogador do Fluminense vem se destacando na temporada e marcou, contra o Marília, o primeiro gol com a camisa do Palmeiras. Já Edmílson, que rescindiu seu contrato com o Villarreal, chegou no final de janeiro para comandar a defesa palmeirense.

Com a contratação do zagueiro, Luxemburgo passou a contar com dois campeões mundiais em seu elenco: Edmílson e Marcos foram titulares do Brasil de Felipão na Copa do Mundo de 2002. O goleiro também participou da conquista da única Libertadores conquistada pelo clube.

O time paulista também trouxe nomes menos badalados, mas que estão entre os bons negócios feitos neste início de ano. O meia Cleiton Xavier foi um dos poucos destaques do Figueirense em 2008, enquanto o atacante Marquinhos foi uma das revelações do Brasileirão, atuando pelo Vitória.

Quem também chegou ao Palestra Itália foi o lateral-esquerdo Pablo Armero, do América de Cáli. O jogador chega para suprir a ausência de Leandro, que foi para o Fluminense.

Estudiantes encara Sporting Cristal em Lima

Vice-campeão da Copa Sul-Americana em 2008, o Estudiantes de la Plata inicia nesta quinta-feira a batalha para chegar à fase de grupos da Taça Libertadores. A equipe argentina enfrenta em Lima o Sporting Cristal (Peru) às 18h, com transmissão ao vivo do SporTV. O jogo de volta será em La Plata no dia 4.

Quem vencer o confronto garante vaga no Grupo 5, que conta com o Cruzeiro, Universitário de Sucre (Bolívia) e Deportivo Quito (Equador).