É com recursos da SAP, a maior empresa de software da Europa, que o Hoffenheim pretende tirar o zagueiro Leo do Grêmio. Avaliada por publicações especializadas como a maior rival da norte-americana Microsoft, a SAP é a principal patrocinadora do clube alemão.

O fundador, Dietmar Hopp, investiu pesado para levar o clube à primeira divisão e planeja erguer uma arena na cidade de 3,5 mil habitantes. Desde 1997, ele também patrocina a equipe de Fórmula-1 McLaren.

Em 2007, a SAP investiu 20 milhões de euros (R$ 52,3 milhões) em reforços, entre eles Carlos Eduardo, para conduzir o Hoffenheim à primeira divisão.

Para 2008, o projeto é mais ambicioso. O objetivo é contratar pelo menos cinco jogadores de primeira linha para chegar ao menos à Copa da Uefa. A condição é de que sejam jovens. Um dos escolhidos é Leo.

— Futebol é como bolsa de valores. Hoje, as ações de Leo estão em alta. Dinheiro não é problema para o Hoffenheim — garante o empresário Evandro Schmitt, da Rogon, empresa que divide com o empresário Jorge Machado os direitos de representação de Leo.

No ano passado, a Rogon intermediou a venda de Carlos Eduardo por 7 milhões de euros (R$ 18,2 milhões). Uma das cláusulas do contrato garantiu ao Grêmio mais 500 mil euros (R$ 1,3 milhão) pelo acesso do Hoffenheim.

O depósito será feito nos próximos dias. Por Anderson Pico, o interesse alemão parece não ser o mesmo. Sem atuar desde o dia 1º de abril, devido à fissura na fíbula da perna direita, perdeu visibilidade.

— Não sei de nada. Primeiro, tenho que voltar a jogar — afirma o lateral que admite ainda não estar pronto para a Europa.

Ao observar imagens de Pico, o técnico Ralf Rangnick notou que se trata de um destro no lado esquerdo. A preferência do Hoffenheim é por um canhoto. O presidente Paulo Odone admite negociar, mas depois da Olimpíada, em agosto.

— Não vender é impossível. Quem sabe vendemos apenas uma parte e obtemos valorização numa futura venda na Europa? — raciocina o presidente.

Quem é Dietmar Hopp

Torcedor do Hoffenheim desde jovem, o empresário alemão Dietmar Hopp, 68 anos, é fundador da SAP (Sistemas, Aplicativos e Produtos para Processamento de Dados), uma das gigantes mundiais de software.

A revista Forbes o colocou entre os 700 mais ricos do mundo. Em 1989, quando o Hoffenheim estava na oitava divisão, fez a primeira doação para compra de uniformes e bolas.

No último dia 18, comandou a festa pelo acesso à primeira divisão (foto) e deu ao time viagem de cinco dias à espanhola Ibiza.