Mal chegou ao Rio de Janeiro, nesta sexta-feira, o norte-americano Kenta Bell garantiu que vai superar o brasileiro Jadel Gregório no GP de Atletismo, que será disputado domingo, no Estádio Célio Barros, no Maracanã.

– Vim ganhar a prova e vou saltar perto de 17,40 m – afirma.

Jadel Gregório, número 1 do mundo em 2007, com 17,90 m, e o cubano David Girat, primeiro em 2008 com 17,50 m, estão entre seus adversários.

– Já sei, será uma prova forte, mas vou ganhar. Sei que vocês gostam do Gregório, mas vão ter de gostar de mim também – brinca.

Na verdade, a melhor marca do norte-americano é 17,63 m, feita em 2002. No mesmo ano, ele ganhou o GP Brasil, em Belém, com 17,00 m, superando o brasileiro por um centímetro. No ano seguinte, Jadel deu o trocou: ganhou com 16,99 m e Kenta foi o terceiro, com 16,87 m.

Girat, que chegou na quinta-feira, é bem mais contido.

– Será difícil, mas quero um lugar no pódio.

Suas credenciais, no entanto, parecem melhores que a de Kenta. Em março, Girat ganhou a medalha de prata no Mundial Indoor de Valência (Espanha). E em estádio ele tem as três melhores marcas de 2008: 17,50 m – 17,42 – 17,40 m.

Jadel treinou pela manhã e à tarde inaugurou uma exposição itinerante sobre a sua vida. Assim como outros dois cubanos da prova, Osniel Tosca – quinto do mundo em 2007 com 17,52 m – e Yoandri Betanzos, ouro no Pan 2003 em Santo Domingo. Ambos farão sua estréia no meeting carioca. Já Kenta, de 31 anos, marcou este ano 16,89 m (indoor) e 16,35 m ao ar livre.

Jadel ganhou três vezes no Rio: 2004 (17,22 m), 2005 (17,58 m) e 2006 (17,22 m). Este ano, ele saltou duas vezes: ganhou em Uberlândia (16,86 m) e conquistou o tetracampeonato em Fortaleza (16,74 m).

Outros atletas importantes também chegaram ao Rio. Caso de Christine Amertill (Bahamas), prata nos 400 m no Mundial Indoor de Birmingham 2003 e em Moscou 2006. No Brasil, ela ganhou os 400 m no GP Brasil 2005 e no Rio, domingo ela correrá os 200 m (seu recorde pessoal na prova é 22s58).

A cubana Yumileid Cumbá, campeã olímpica do arremesso do peso em Atenas 2004, será outra atração da competição. Assim como o panamenho Irving Saladino, campeão mundial do salto em distância.