Na vice-liderança da Copa do Mundo, a seleção brasileira masculina de vôlei entra em quadra na madrugada desta sexta para dar o primeiro dos últimos três passos em busca da classificação para os Jogos Olímpicos de Pequim-2008. A equipe verde-amarela encara a Argentina, às 3h05min em Tóquio, precisando de três vitórias para assegurar a vaga sem depender de outros resultados, mas também de olho no título da competição.

Sem perder um set desde que foi batida na estréia pelos Estados Unidos, a equipe nacional aparece no segundo lugar, com 15 pontos, atrás apenas da invicta Rússia. A Argentina, quinta colocada com 13, ainda sonha com uma subida na tabela caso supere os brasileiros. Uma derrota, porém, pode custar ao time sul-americano a chance matemática de alcançar a classificação.

Favorito para o confronto, o time nacional terá pela frente dois dos principais pontuadores da competição: o jovem ponteiro Guillermo Garcia, terceiro melhor atacante, com 119 êxitos e quarto melhor sacador, além do experiente oposto Marcos Milinkovic, quarto pontuador com 113 acertos.

Para enfrentar as metralhadoras argentinas, a seleção terá força máxima. O central Gustavo, terceiro melhor bloqueador da Copa, está liberado, apesar de ter sofrido luxação no dedo mínimo da mão esquerda na segunda, na vitória sobre a Tunísia. No confronto, ele irá usar proteção no local lesionado. O time será composto ainda pelo levantador Marcelinho, o oposto André Nascimento, os ponteiros Giba e Dante e o central Rodrigão, além do líbero Serginho.

Clássico do Leste Europeu

Não é só a América do Sul que terá um duelo regional nesta sexta pelo Mundial. Logo após Brasil x Argentina, entram em quadra Rússia e Bulgária, duas representantes do Leste Europeu, para medirem forças e decidirem seus futuros na competição às 5h35min.

Líder invicta, a Rússia pode carimbar já nesta sexta o seu passaporte para a China. Para isto, além da vitória, a equipe precisa vencer e torcer para os Estados Unidos serem surpreendidos pelo Japão, em jogo marcado para as 8h30min. Já a Bulgária, terceira colocada com 14 pontos, precisa do resultado positivo para se manter na zona de classificação para Pequim e continuar sonhando com o título.

De olho na liderança

Quem também deverá ficar de olho no duelo entre as seleções européias é a seleção brasileira. Caso a Bulgária vença, o time de Bernardinho pode assumir a primeira colocação da tabela. Já se a Rússia garantir o título, a equipe nacional fica ainda mais perto da vaga olímpica.

Outros jogos

Com remotíssimas chances de ir a Pequim, Porto Rico tem pela frente a Tunísia, nona colocada, em confronto marcado para as 1h35min. Em colocações intermediárias e sem possibilidades matemáticas de classificação para as Olimpíadas, Espanha e Austrália se enfrentam às 7h05, logo após o duelo entre Egito e Coréia do Sul, donas das duas piores campanhas na Copa.