O Esportivo está se renovando para 2008. Ivan Dalponte assumiu a presidência no início de novembro, e Gilmar Iser será o treinador para a próxima temporada.

O grupo de jogadores também passa por mudanças. Do plantel que disputou a Série C do Brasileirão e a Copa Paulo Rogério Amoretty permaneceram 10 atletas. A projeção é de cerca de 12 contratações para o Gauchão. A idéia é começar a pré-temporada, no próximo sábado, já com o grupo praticamente fechado.

O objetivo do clube, segundo Dalponte, é pelo menos chegar às finais do Estadual.

– A gente espera uma boa participação, tentando chegar à fase final – comenta Dalponte.

Em 2007 o Esportivo chegou às oitavas-de-final do Gauchão, sendo eliminado pelo Veranópolis. Na Série C do Brasileirão, a equipe foi até a terceira fase, não conseguindo classificação ao octogonal final. Já na Copa Paulo Rogério Amoretty, não passou da primeira fase.

Dalponte considera que o desempenhou no ano ficou dentro do esperado mas admitiu que a troca de treinador prejudicou o trabalho na Série C:

– A gente acreditava que tinha um grupo que pudesse até chegar ao octogonal final, mas aí houve a troca de técnico, que acabou indo para o Juventude, o Beto Almeida. Armando Desessards não deu continuidade ao trabalho do Beto, por isso o clube não se classificou – analisa.

Gilmar Iser estava no Glória, de Vacaria, e estréia no comando do Esportivo no dia 20 de janeiro, pela primeira fase do Gauchão, contra o Novo Hamburgo, justamente o clube que o projetou. Ele promete enfrentar o adversário com muito profissionalismo em busca do resultado positivo.

– Lá em Novo Hamburgo vamos enfrentar muitas dificuldades pela equipe que eles vão montar, pelo investimento que eles fazem e o local (da partida). Tudo é fator positivo para eles, mas nós vamos em busca da vitória – considerou Iser.

O Esportivo está na Chave 1 do Gauchão, junto com Grêmio, Ulbra, Caxias, Novo Hamburgo, 15 de Novembro, Santa Cruz e Sapucaiense.