O campeão em 2006, o brasileiro Marílson Gomes dos Santos retornará este ano para defender seus títulos na Maratona ING de Nova York 2007, prova que será realizada em um domingo, dia 4 de novembro. A participação foi anunciada nesta quinta pela presidente e CEO da New York Road Runners e também diretora da corrida Mary Wittenberg.

 Em sua estréia na Maratona ING de Nova York, Marílson, 29, causou impacto ao vencer competidores de categoria mundial, inclusive o campeão e recordista da prova Paul Tergat, o vencedor da medalha de ouro olímpica Stefano Baldini, o campeão da Maratona ING de Nova York 2004 Hendrick Ramaala, e o favorito dos Estados Unidos, vencedor da medalha de prata olímpica, Meb Keflezighi. Foi uma grande vitória que impulsionou Marílson para o ranking dos melhores do mundo, com um tempo campeão de duas horas, nove minutos e 58 segundos.

– A Maratona ING de Nova York do ano passado foi a festa de entrada de Marilson como um dos principais maratonistas do mundo – afirmou Wittenberg.

– Foi emocionante dar as boas-vindas a nosso primeiro sul-americano na linha de chegada no ano passado. Eu tenho confiança que Marílson vai provar este ano que não é um sucesso de uma única vitória – declarou.

 Marílson, que terminou a Maratona Flora de Londres 2007 na oitava colocação e venceu as competições de 5 mil metros e 10 mil metros do Campeonato Brasileiro de 2007, em junho, volta este mês ao Brasil para competir nos Jogos Pan-Americanos nas provas dos 5 mil metros na segunda-feira, 23 de julho, e 10 mil metros na sexta, 27 de julho, no Rio de Janeiro.

– Ser o primeiro brasileiro e primeiro sul-americano a vencer em Nova York foi o melhor momento da minha carreira de corredor – disse Marílson.

– Foi realmente gratificante ver a incrível empolgação e reconhecimento que minha vitória causou em casa – salientou.

– Sei que voltar a ser campeão em 2007 não será fácil, mas aprendi no ano passado que posso correr com, e derrotar, qualquer dos maiores maratonistas do mundo. Sei que não terei o fator surpresa a meu favor este ano, então, preciso estar preparado para correr muito mais rápido que antes – declarou.

A Maratona ING de Nova York 2007 é um dos cinco eventos da série World Marathon Majors. A prova conta com os melhores atletas do esporte e oferece premiação ao campeão no valor inédito de US$ 1 milhão. O WMM também inclui a Maratona de Boston, a Maratona Flora de Londres, a Maratona real-Berlim, e a Maratona LaSalle Bank de Chicago.