A Federação Internacional de Vôlei (FIVB) anunciou, nesta segunda, que a França foi convidada para a fase final da Liga Mundial de Vôlei, que será disputada na cidade polonesa de Katowice, de 11 a 15 de julho. A equipe européia foi a segunda colocada no Grupo B da fase classificatória, atrás dos Estados Unidos, com sete vitórias e cinco derrotas.

Para a fase final, se classificaram os primeiros de cada um dos quatro grupos da rodada preliminar (Brasil, Polônia, Rússia e Estados Unidos), além da Bulgária, que teve a melhor campanha entre as seleções que estavam em segundo lugar. A FIVB deveria decidir quem seria a outra equipe convidada para a fase final. França, Finlândia e Cuba foram as segundas colocadas em seus grupos, as três com o mesmo balanço de vitórias e derrotas (7-5).

– A decisão foi muito difícil para a FIVB. Cuba e Finlândia tiveram chances, por muitas razões, mas só há um lugar e a escolha final foi a França – disse o presidente da federação, Rubén Acosta.

Na fase final, serão dois grupos com três seleções, um formado por Polônia, França e Estados Unidos, e o outro, por Brasil, Bulgária e Rússia. Os dois primeiros lugares de cada grupo disputarão as semifinais em 14 de julho. Os vencedores brigarão pelo título no dia 15.