O técnico do Miami Heat, Pat Riley, ainda acredita que o pivô Shaquille O'Neal pode se tornar recordista isolado em participações consecutivas no All Star Game, o jogo das estrelas da NBA. Na noite de quinta foi divulgada a lista dos jogadores selecionados como reservas da partida, e o nome do pivô, que se recupera de lesão, não foi incluído. Ele participou das últimas 14 edições do evento.

Teoricamente, seria a última chance de Shaq ter seu nome incluído na lista. Riley, no entanto, ainda espera uma ação de David Stern, todo poderoso da NBA, para que o jogador apareça na convocação. O comissário da NBA tem a prerrogativa de acrescentar um nome à convocação quando a situação exige.

– Acho que os 12 jogadores mais prestativos têm de estar lá. E eles estão. Os mais prestativos conseguiram e acho que o comissário sempre deve ter o direito, por alguém que fez tanto pela liga, por qualquer razão, de acrescentar um 13º para fazer parte – disse o treinador. – A decisão final ainda não foi anunciada – acrescentou.

O All Star Game será disputado no próximo dia 17, em Nova Orleans. Independente de sua convocação para o evento, O'Neal estará na cidade como mestre-de-cerimônias em, pelo menos, duas festas, além de outras promoções. Até hoje, o pivô do Heat detém, ao lado de Jerry West e Karl Malone, o recorde de participações consecutivas no All Star.

Nesta temporada, na qual já perdeu oito jogos por causa de uma contusão no quadril, O'Neal tem médias de 14,2 pontos por partida.