As conversas de bastidores e as sondagens informais passaram a ser uma preocupação do técnico do Criciúma, Leandro Machado, na reta final da preparação para a decisão do Catarinense 2008. Precisando vencer o jogo contra o Figueirense no tempo normal para levar a decisão do título à prorrogação, Leandro Machado espera concentração total da equipe, que está em um hotel em Orleans, a 36 quilômetros de Criciúma.

Os últimos boatos davam conta de que o Grêmio estaria interessado em um atacante do Tigre e que o tricolor gaúcho também estaria atrás de um DVD do jogo da equipe catarinense contra o Avaí pela última rodada do returno.

— As pessoas ficam vendendo uma idéia para os atletas. Simplesmente, alguém comentou e fica tirando os atletas de foco. Já aconteceram várias sondagens sobre vários atletas que só ficaram na conversa. Futebol tem muito esse papo para tirar a paz do atleta e fazer com que, de repente, tecnicamente, o atleta passe a não render mais por ficar preocupado com outras coisas e esquece que o principal foco é onde ele está e que ele tem que estar preparado para o time que defende. Se acontecer, é outra história, mas ele não deve desvirtuar de onde ele está — disse Leandro Machado, em entrevista à rádio CBN/Diário.

A concentração do Tigre em Orleans teve início nesta quinta-feira. A delegação deve ficar na cidade até o dia da partida contra o Figueira, domingo, no Heriberto Hülse. Nesta quinta, o Criciúma realizou um treino fechado no local do jogo.

Jean Coral é dúvida

A principal dúvida de Leandro Machado para a partida é no ataque, setor que tem que estar muito bem afinado no domingo. Jean Coral segue fora dos trabalhos por causa de dores musculares na coxa. A boa notícia é a recuperação de Valdeir, que melhorou da lesão na coxa direita. Com isso, o treinador poderá usá-lo nos treinos no lugar de Marcelo Rosa ou de Jean Coral, caso este último continue vetado para os próximos trabalhos.