Apenas 21,7% dos israelenses aptos a votar haviam exercido seu direito até o meio-dia, 8h de Brasília, cinco horas depois da abertura das zonas eleitorais. O balanço parcial foi divulgado pela Comissão Central de Eleições.

Em 2003, nas últimas eleições realizadas em Israel, 24% dos israelenses com possibilidades de votar haviam ido às urnas na mesma hora. No final do dia, 68% haviam exercido seu direito, nível mais baixo da história do Estado judeu.

Segundo recentes pesquisas, a abstenção também será alta hoje, podendo rondar os 30% em um pleito em que 5.014.000 israelenses têm a chance de escolher os 120 membros da Knesset (Parlamento).

O presidente Moshé Katsav, o primeiro-ministro interino Ehud Olmert e a presidente da Comissão eleitoral, Dorit Beinish, juíza da Suprema Corte de Justiça, chamaram os israelenses a irem às urnas.

– Israel precisa tomar decisões importantes e todos seus cidadãos devem participar – afirmou o chefe de Estado.

Os eleitores têm até as 22h (17h de Brasília) de hoje, dia de feriado escolar, para votar.

Katsav disse que começará no próximo as consultas habituais para a formação do próximo governo.