O clérigo xiita Moqtada al-Sadr ameaçou nesta sexta, dia 23, desencadear uma onda de missões suicidas se os militares dos Estados Unidos atacarem Najaf. Ele pediu que o país inteiro se una para expulsar as forças de ocupação no Iraque.

Os soldados norte-americanos estão nos arredores de Najaf e prometeram matar ou capturar Sadr e destruir seu Exército Mehdi, que luta contra as forças lideradas pelos EUA no sul e no centro do país. Sadr disse, diante de milhares de fiéis nas orações de sexta em Kufa, que os xiitas de Najaf não devem nunca se render às forças de ocupação.

– Vamos derramar sangue para manter o controle de nossa cidade sagrada – disse ele.

– Muitos fiéis, homens e mulheres, me procuraram e me pediram permissão para se tornar mártires e executar suas operações de martírio. Eu digo a eles que esperem. Mas se houver um ataque a nossas cidades ou a nossas autoridades religiosas seremos bombas-relógio e não vamos parar até destruir as forças inimigas – afirmou.

Há temores de que um ataque dos EUA a Najaf possa levar a um levante mais sangrento e amplo. Sadr comparou a situação no Iraque à dos palestinos, dizendo que os iraquianos enfrentam os mesmos inimigos e devem se unir para derrotá-los.

Os fiéis gritaram "Vida longa a Sadr'' e criticaram não somente as forças de ocupação como também o Conselho de Governo do Iraque, afirmando que a "América e o Conselho são infiéis''.

– Historicamente Najaf sofreu com guerras, mas nunca foi abalada e sempre saiu vitoriosa – disse Sadr.

– Os britânicos nunca conseguiram subjugar Najaf nem os turcos e, agora, a ocupação norte-americana não conseguirá destruir Najaf – declarou.

As informações são da agência Reuters.