Marines dos Estados Unidos começaram nesta terça, dia 16, uma batalha para conquistar o coração dos haitianos. Eles conectaram canos de água para comunidades que vivem em torno da base usada pela força internacional que está no Haiti.

O comandante desta força, que tem 2,7 mil homens e teve a sanção da Organização das Nações Unidas (ONU), o Brigadeiro General Ronald Coleman, estava presente quando a água caiu pela primeira vez da torneira. Ele inclusive deu o primeiro gole.

De acordo com o porta-voz, o sargento Tim Edwards, Coleman decidiu realizar esse gesto humanitário após ver os moradores do bairro de Tabarre, na capital Porto Príncipe, próximo à base onde estão os marines, caminharem quilômetros com um balde na cabeça para buscar água.

Era também uma oferta de paz feita pelas forças dos EUA depois que tropas norte-americanas enfureceram a população ao interditar a área impedindo que as pessoas fossem para casa devido a visita do General da Força Aérea, Richard Myers. Em um país onde um terço da população sofre de desnutrição crônica e 80% é miserável, o pequeno gesto parece ter tido um grande impacto.

– Eu esperei por uma oportunidade como essa minha vida toda – disse Marilene Jean, de 25 anos.

Anita Maxi, mãe de sete filhos, disse que sempre tinha que regular quanta água cada criança iria beber.

– As vezes sentíamos sede mas não podíamos beber muito porque era difícil de achar. Nós temos que caminhar uma distância tão grande para conseguir água e quando chegamos lá ainda temos que lutar – disse.

Edwards disse que os militares norte-americanos planejam outros gestos semelhantes para "ganhar" a população do país mais pobre das Américas. Com informações da agência Reuters.