O Pentágono está preparando uma ambiciosa troca de cerca de 250 mil soldados no Iraque e Afeganistão, uma operação logística cercada pelos receios de atentados oportunistas contra os norte-americanos. Entre o final de janeiro e maio, 123 mil tropas dos Estados Unidos serão retiradas do Iraque e substituídas por cerca de 110 mil soldados do Exército e fuzileiros navais que não estão em campo.

Além disso, 11 mil soldados norte-americanos no Afeganistão voltarão para casa e serão substituídos por outros 11 mil. O general da Força Aérea Richard Myers classificou a alternância como "uma proeza logística sem precedentes na história". Ele disse recentemente que é de se esperar "muita turbulência no sistema". O secretário de Defesa, Donald Rumsfeld, comentou que "turbulência é sempre indesejável".

Desde o fim oficial do combate no Iraque, em 1º maio, 212 soldados norte-americanos foram mortos no Iraque. Segundo fontes do Pentágono e analistas do setor de defesa, os opositores à ocupação norte-americana podem ver a chegada das novas tropas como uma oportunidade única para causar mais baixas nos norte-americanos.

– As tropas estarão nas estradas, no céu, e, em geral, elas estarão longe das áreas protegidas e em número maior do que desde o fim do combate – afirmou a analista do Lexington Institute Loren Thompson.

– Há sempre o risco de algum grupo terrorista ou rebelde abater uma aeronave dos EUA decolando ou pousando – disse Anthony Cordesman, analista do Centro de Estudo Internacional e Estratégico.

As informações são da agência Reuters.