Os contratos futuros de petróleo fecharam em leve queda na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês). Na Nymex, os contratos futuros de petróleo WTI com vencimento em abril fecharam a US$ 110,21 por barril, em baixa de US$ 0,12, ou 0,11%. A mínima foi em US$ 108,84 e a máxima em US$ 110,75.

Na Bolsa Intercontinental (ICE), de Londres, os contratos do petróleo Brent para abril, que venceram no final da sessão, fecharam a US$ 107,55 por barril, em alta de US$ 0,01, ou 0,009%, com mínima em US$ 106,24 e máxima em US$ 108,02.

Os contratos do Brent para maio, primeiro vencimento a partir de segunda-feira, fecharam a US$ 106,20 por barril, em queda de US$ 0,25, ou 0,23%.

Operadores disseram que o mercado de petróleo aparentemente não foi abalado pelo noticiário em torno da ajuda emergencial do JPMorgan Chase e do Federal Reserve (Fed, banco central dos EUA) ao banco Bear Stearns.

Observadores do mercado comentaram que embora o Bear Stearns tenha uma presença crescente no mercado de energia, por meio da Bear Energy, suas posições em petróleo são reduzidas.

A queda do mercado de ações pode ter contribuído para que os preços do petróleo ficassem relativamente estáveis, num dia em que muitos participantes do mercado esperavam realização de lucros.

— O mais recente golpe sofrido pelos mercados financeiros em geral está ajudando a gerar demanda por commodities e tornando o petróleo e o ouro ainda mais atraentes — comentou o vice-presidente da MF Global, John Kilduff.

As informações são da Dow Jones.