Além da tradição, as duas equipes entram na competição com a insígnia do favoritismo por outros motivos: o JEC pela parceria formada com o vitorioso técnico Vanderlei Luxemburgo, e o Figueira pelo prestígio de clube de Série A, ainda mais valorizado este ano pela pré-temporada realizada com toda pompa em Foz do Iguaçu (PR).

Ainda sem poder contar com o principal reforço para o campeonato, o volante Marcão, de 35 anos, o principal destaque do JEC será outro jogador da mesma posição, Paulo Miranda, de 33 anos. Além de ser o mais velho com a camisa tricolor em campo, ele tem a experiência de quem passou em grandes clubes como: Paraná, Atlético Paranaense, Vasco, Bordeaux (França), Cruzeiro, Flamengo e São Caetano.

— É um jogo importante. É sempre bom estrear em clássico. Tenho certeza que todos os jogadores do nosso time estão com muita vontade e que não vai faltar garra e determinação de todos — disse o volante que terá a missão de liderar a equipe.

Paulo Miranda tem a confiança do técnico Waldemar Lemos.

— É um bom atleta e tem muita qualidade — elogiou.

O problema para Lemos é que dos 13 contratados para o Estadual, um foi dispensado e cinco não poderão participar do clássico. Dois não tiveram a documentação liberada para serem registrados Federação Catarinense de Futebol: o zagueiro Guri e o atacante Tiago Cavalcanti.

Marcão ainda se recupera de lesão. O zagueiro Daniel Melo sentiu dores na coxa direita e será poupado. Outra alternativa para a posição, Jardel está internado desde o início da semana passada com fortes dores de cabeça.

Figueira fez "pré-temporada de luxo"

O Figueirense estréia no Estadual com status de favorito. A direção manteve uma base do time que disputou o último Brasileiro, contratou jogadores de nível internacional, como o volante Elton (veio do Alavés, da Espanha), e não poupou recursos na pré-temporada, realizada em um hotel cinco estrelas em Foz do Iguaçu (PR).

— Tudo o que planejamos nós conseguimos cumprir. Acho que o trabalho foi positivo e temos condições de fazer uma boa estréia — avaliou o gerente de futebol Anderson Barros.

— O que podia ser feito foi feito, agora esperamos colocar em prática o que foi trabalhado — comentou o lateral-direito Ruy.

Diante de problemas de lesão e condicionamento físico, o técnico Alexandre Gallo vai escalar a equipe possível, não o time ideal. Dois dos novos contratados, Elton e Marquinho, ainda não têm as condições físicas adequadas e devem perder a estréia. Já Carlinhos (inflamação no joelho) e Anderson Luís (contratura muscular) foram vetados.

A defesa permanece praticamente a mesma — o único reforço é o zagueiro César, substituto de Chicão, negociado com o Corinthians; César Prates, que já estava no grupo, entra na vaga de André Santos, outro que foi para o Timão.

As maiores atenções estão no setor ofensivo, o mais modificado em relação ao grupo de 2007. Na pré-temporada, Wellington Amorim ganhou a preferência do treinador e tem vaga garantida no ataque. Resta saber se vai atuar sozinho ou se recebe a companhia de um dos outros novatos do grupo.