O atual campeão do Rali Dakar na categoria automóveis, o espanhol Carlos Sainz (Volkswagen) ditou o ritmo da primeira etapa da edição 2011, ao vencer neste domingo a especial de 222km entre as cidades argentinas de Victoria e Córdoba. O espanhol chegou 1 minuto e 31 segundos à frente do tricampeão francês Stephane Peterhansel (BMW), e do príncipe catariano Nasser Al-Attiyah, também da equipe Volkswagen, a 2 minutos e 16 segundos.

O brasileiro Guilherme Spinelli (Mitsubishi) obteve a nona posição, ficando a 12 minutos de Sainz. A segunda etapa de automóveis será realizada nesta segunda-feira, entre Córdoba e San Miguel de Tucumán (764 km, 324 de especial).

Na competição de motos, o português Rubén Faria (KTM) venceu a primeira etapa, entre Victoria e Córdoba, sobre um trecho de cronometrado de 192 km. Faria chegou 29 segundos à frente do francês e tricampeão (2005, 2007 e 2010) Cyril Despres (KTM), e livrou um minuto e 15 segundos sobre o grande favorito e espanhol Marc Coma (KTM), vencedor em 2006 e 2009. Hélio Rodrigues (BMW), do Brasil, chegou em oitavo, a 3 minutos e 23 segundos de Faria.

Classificação dos Carros

1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/Volkswagen), 222 km em 2h18min32s
2. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/BMW), a 1min31s
3. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (QAT/ALE Volswagen), a 2min16s
4. Mark Miller/Ralph Pitchford (EUA/AFS Volkswagen), a 4min17s
5. Giniel de Villiers/Dirk Von Zitzewitz (AFS/ALE Volkswagen), a 5min06s
6. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (POL/BEL BMW), a 7min07s
7. Orlando Terranova/Filipe Palmeiro (ARG/POR BMW), a 10min11s
8. Robby Gordon/Kellon Walch (EUA/Hummer), a 11min04s
9. Guilherme Spinelli/Youssef Haddad (BRA/Mitsubishi), a 12min
10. Leonid Novitskiy/Andreas Schulz (RUS/ALE BMW), a 13min41s

Classificação das Motos

1. Ruben Faria (POR/KTM), 1h58min02s
2. Cyril Despres (FRA/KTM), a 29s
3. Marc Coma (ESP/KTM), a 1min15s
4. Juan Pedrero Garcia (ESP/KTM), a 2min13s
5. Paulo Goncalves (POR/BMW), a 2min18s
6. Jonah Street (USA/Yamaha), a 3min07s
7. Francisco López (CHI/Aprilia), a 3min14s
8. Helio Rodrigues (BRA/BMW), a 3min23s
9. Jordi Viladoms (ESP/Yamaha), a 4min11s
10. Frans Verhoeven (NED/BMW)