A IV Cúpula das Américas, da qual participaram 32 chefes de Estado e dois vice-presidentes, terminou hoje em Mar del Plata na Argentina. O encontro não conseguiu superar a indefinição sobre a implantação da Área de Livre Comércio das Américas (Alca).

O anfitrião argentino, presidente Néstor Kirchner, convocou a imprensa para uma coletiva às 12h30min (13h30min de Brasília) – três horas e meia antes do previsto no cronograma oficial. As deliberações, primeiro do grupo de trabalho técnico, depois dos chanceleres, na quinta, e dos presidentes, na sexta e no sábado, se caracterizaram pelas divergências sobre a retomada do projeto Alca.

A iniciativa, promovida pelos Estados Unidos e países aliados como México e Colômbia, enfrenta oposição dos países do Mercosul (Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai) e da Venezuela. Este assunto foi o mais conflituoso nas negociações sobre o texto da Declaração de Mar del Plata, que junto com o Plano de Ação devem ser os resultados concretos da Cúpula.

O lançamento da Alca foi o motivo da I Cúpula das Américas, realizada em dezembro de 1994 em Miami, e estava previsto que o projeto começasse a ser colocado em prática no mesmo ano, com o fim gradual das tarifas alfandegárias entre os 34 países americanos, exceto Cuba, que foi excluída. No entanto, 11 anos após seu lançamento, o projeto está paralisado por causa da aplicação de subsídios à agricultura pelos Estados Unidos e por outras potências. O Mercosul e outros países americanos em desenvolvimento exigem o fim dos subsídios para fazer parte da Alca.