Nova Orleans não registrou novos rompimentos nos diques que protegem o centro da cidade após a chegada do furacão Rita na fronteira do Texas e da Louisiana na madrugada deste sábado, mas ainda são temidos os efeitos das fortes chuvas anunciadas. O Serviço Meteorológico Nacional divulgou que Nova Orleans poderia receber entre 8 e 10 centímetros de chuva por hora à medida que o Rita passar pela cidade.

Na sexta, ondas geradas pela passagem do ciclone por águas do Golfo do México provocaram a ruptura de um dos diques danificados pelo furacão Katrina no fim de agosto, provocando uma nova inundação de partes da cidade. Um segundo dique no Canal Industrial também foi danificado pela ressaca, levando água a Nova Orleans.

Na manhã deste sábado, a inundação chegava a 1,5 metro de altura na circunscrição 9 de Nova Orleans, que está desabitada desde o impacto do Katrina. Uma rede de televisão local informou que a nova inundação provocada pelo Rita e pelas precipitações associadas a ele poderia atrasar as tarefas de limpeza e recuperação desta parte de Nova Orleans por cerca de três semanas.

Os engenheiros encarregados das tarefas de reparação dos diques de Nova Orleans disseram que poderiam começar a trabalhar na reparação das novas rachaduras, usando sacos de areia, assim que as condições meteorológicas permitirem.