Numa carta de três páginas endereçada ao presidente nacional do PMDB, senador Maguito Vilela (GO), o governador de Minas Gerais, Itamar Franco, anunciou ontem a retirada de sua candidatura à presidência do partido. Itamar é também aspirante a candidato do PMDB à Presidência em 2002. Na carta, ele alega que não conseguiu unir as correntes partidárias e que nada seria pior para a sigla do que a desunião. A escolha do presidente do partido está marcada para o dia 9 de setembro, durante a convenção nacional do partido. O outro candidato ao cargo é o deputado federal Michel Temer (SP). Itamar cancelou um encontro que teria com Temer na próxima semana. O governador alegou que o encontro perdeu o sentido com sua desistência de disputar com Temer. Na carta, Itamar diz que gostaria de presidir o PMDB para impedir que o governo federal manipulasse o partido. “Ao me dispor a concorrer a sua presidência (do PMDB), nenhum outro sentimento determinou minha decisão senão o de servi-la com altivez e independência, unindo-a para impedir que fosse a gloriosa sigla objeto de manobras ardilosas do senhor presidente da República, que, pública e ostensivamente, vem tentando influir nas decisões partidárias com o propósito de manter o PMDB ajoujado nos interesses do Palácio do Planalto”, afirma.