Malsucedido na tentativa de convencer o governador mineiro Itamar Franco a desistir da presidência do PMDB, o senador Pedro Simon se comprometeu a apoiá-lo, mas não aceitou integrar a chapa. Na convenção, marcada para o dia 9 de setembro, o PMDB deverá aprovar o rompimento com o governo e escolher seu candidato à Presidência da República entre Itamar e Simon. O senador gaúcho e o governador mineiro tiveram ontem uma longa reunião, com a presença do presidente do PMDB, Maguito Vilela (GO), e do deputado Paes de Andrade (CE). O senador gaúcho tentou convencer Itamar de que a presidência do PMDB é “um abacaxi”, mas o governador foi irredutível. A estratégia de Itamar ao brigar pelo comando do PMDB é evitar uma nova surpresa, como ocorreu na convenção de 1998, quando a ala governista do partido decidiu apoiar a reeleição do presidente Fernando Henrique Cardoso. O grupo era comandado pelo ministro dos Transportes, Eliseu Padilha, pelo presidente do Senado, Jader Barbalho (PA), e pelo líder do partido na Câmara, Geddel Vieira Lima (BA). Pelo acordo firmado ontem, o candidato vencedor da disputa que escolherá o nome do partido à sucessão de FH terá o apoio do derrotado. No próprio PMDB, porém, há setores que acreditam que se Itamar perder para Simon, deixará o partido e concorrerá por outra sigla.

KLÉCIO SANTOS