A Force India, equipe mais modesta da Fórmula-1, anunciou nesta segunda-feira um acordo que pode mudar seus rumos na categoria. A parir de 2009, o time será parceiro da McLaren, em um contrato que envolve a utilização de motores da Mercedes, além do câmbio e do sistema hidráulico da escuderia inglesa. O contrato tem duração de cinco anos e foi celebrado pelo dono da Force India, o bilionário indiano Vijay Mallya, como o início de uma nova era na equipe.

— Estou muito feliz por poder anunciar esta parceria técnica com a McLaren e a Mercedes. São duas das marcas mais importantes do mundo na história do automobilismo, e ambas têm alcançado grandes resultados. Como exemplo recente, temos o campeonato deste ano, talvez o mais dramático da história da Fórmula-1 — disse Mallya, lembrando a definição do Mundial em Interlagos, quando Lewis Hamilton conquistou o título depois de passar Timo Glock na última volta do GP do Brasil.

A Force India estreou na Fórmula-1 neste ano, depois que Mallya comprou a Spyker. E sua primeira temporada, a equipe não conseguiu pontuar.

— Foi um campeonato de aprendizado, mas não estamos interessados apenas em fazer número na Fórmula-1. O anúncio desta parceria e o aumento de nossa fábrica sublinham esse pensamento — afirmou o bilionário.

Será a primeira vez que a Mercedes fará motores para outro time além da McLaren. Em 2008, a Force India usou motores Ferrari. O contrato com a escuderia italiana iria até 2009, mas as equipes romperam o acordo antes do prazo.