A norte-americana Natalie Coughlin não recuperou o recorde mundial que havia perdido para Kirsty Coventry, do Zimbábue, nas semifinais dos 100m costas das Olimpíadas de Pequim. Mas derrotou a rival na decisão da prova e faturou a medalha de ouro.

Para vencer, Coughlin fez o tempo de 58s96. Já Coventry, segunda colocada, cravou 59s19, um dia depois de estabelecer a marca de 58s77. O bronze ficou com Margaret Hoelzer, dos Estados Unidos, com 59s34.