O técnico Tite admite que repassou à direção alternativas para o lugar de Lucas, diante do emaranhado de empresários e procuradores envolvendo o acerto com o centroavante do Rennes (FRA). O treinador contava com o camisa 9 no projeto de time, já definido nos primeiros dias de pré-temporada na Serra.

Apesar da indefinição no caso Lucas, ainda há no fundo da alma de Tite uma esperança em contar com o homem de área considerado ideal para a Libertadores.

- Se não for possível, paciência: já temos outros nomes - admitiu o técnico, que dava como certa a vinda de Lucas.

Luís Mário, que ontem se integrou ao grupo na Serra, onde faz a pré-temporada, está confirmado como titular no ataque. De contrato renovado por um ano e salário reduzido em R$ 30 mil - ganhava R$ 80 mil -, o velocista apareceu em Canela com o bom humor de sempre, melhorando o astral e arrancando risos com suas macaquices. Em uma delas, comeu banana e saiu dando cartão amarelo com a casca.

O retorno de Luís Mário nitidamente fez bem ao grupo. Ontem, apesar do dia emburrado de chuva e temperatura baixa para esta época na Serra - os termômetros chegaram a marcar 15ºC - os jogadores participaram das atividades físicas com alegria incomum.

- Me surpreendi com a redução salarial do Grêmio. O Cruzeiro me prometeu uma coisa, mas voltou atrás e queria parte do meu passe. Não aceitei e decidi ficar - explicou Luís Mário, referindo-se aos R$ 400 mil de luvas oferecidos pelo clube mineiro, fora salário igual ao que recebia no Olímpico.

Filipe Alvim, misto de zagueiro, volante e ala do Juventude, será reserva-coringa se o Grêmio conseguir contratá-lo. O time está escalado por Tite para começar o ano do Centenário: Danrlei; Polga, Claudiomiro e Roger; Anderson, Gavião, Tinga, Fabri e Gilberto; Luís Mário e Lucas (ou outro centroavante). Anderson, Polga e Gavião ainda precisam renovar contrato, mas os três repetiram ontem que a assinatura deve acontecer até o fim da próxima semana.

Tite pretende trabalhar com 25 jogadores. Com a chegada de Luís Mário, o grupo soma 17. Faltam se incorporar Tavares, Leanderson e Luiz Fernando, do time júnior, além de Élton (com seleção brasileira sub-20 no Sul-Americano) e Adriano (com a seleção olímpica no Catar). O grupo se completaria com Lucas, Filipe e outro atacante.