Na última rodada da temporada regular, o San Antonio Spurs deu mostras de que tem condições de reaver o título da NBA. Na noite desta quarta-feira, a equipe derrotou o Utah Jazz por 109 a 80. O resultado, além de ter garantido a terceira posição da Conferência Oeste, colocou o Spurs frente a frente com o Phoenix Suns no primeiro confronto dos play-offs.

Mesmo precisando da vitória dentro de casa, já que poderiam cair até para o sexto lugar dependendo de outros resultados, o Spurs poupou titulares, dando ritmo de jogo aos reservas. Desse modo, o armador Tony Parker, o que mais minutos atuou entre os principais jogadores (29 minutos), saiu como o melhor em quadra, com 24 pontos e 12 assistências. Além do francês, o ala-pivô Tim Duncan também conseguiu garantir seu double-double (dois dígitos em dois fundamentos) apesar de ter atuado por apenas 26 minutos – foram 14 pontos e 11 rebotes.

Visando à primeira rodada dos play-offs, o destaque será o confronto com o Suns. Na atual temporada, a equipe de Leandrinho tem um melhor retrospecto, vencendo três das quatro partidas realizadas. Já nas semifinais do Oeste de 2006/07, quem levou a melhor foi o Spurs, que fechou a série por 4 a 2 e seguiu rumo ao título. Já o Jazz, equipe de boa campanha na temporada, terminou na quarta posição da mesma conferência, mesmo tendo pior retrospecto que o Houston Rockets, que venceu nesta quinta o Los Angeles Clippers por 93 a 75.

Isso acontece porque o time de Salt Lake City foi o campeão da Divisão Noroeste. Se para o emparelhamento dos play-offs o título vale, o regulamento para se ter vantagem no mando de quadra é diferente – assim, o Rockets terá a oportunidade de realizar uma partida a mais no Texas. A situação é idêntica à do ano passado, quando o Jazz levou a melhor batendo o rival na sétima partida.

Ainda na rodada, o Suns já tinha a sexta posição da conferência garantida e, do mesmo modo que seu primeiro rival na pós-temporada, poupou titulares. Mesmo assim, o Portland Trail Blazer não foi capaz de complicar as coisas, caindo no Arizona por 100 a 91.

Dentro de quadra, atletas que geralmente pouco aparecem estiveram no holofote. O armador croata Gordan Giricek é um exemplo disso, sendo o maior pontuador do Suns, com 17 pontos, enquanto o ala-pivô Sean Marks também teve números mais expressivos: 16 pontos e 13 rebotes. Entre os titulares, o melhor foi o ala Amare Stoudemire, autor de 12 pontos nos 18 minutos que jogou.

Todos os resultados da rodada:

Cleveland Cavaliers 74 x 84 Detroit Pistons
Indiana Pacers 132 x 123 New York Knicks
Orlando Magic 103 x 83 Washington Wizards
Charlotte Bobcats 115 x 109 Philadelphia 76ers
Boston Celtics 105 x 94 New Jersey Nets
Miami Heat 113 x 99 Atlanta Hawks
Minnesota Timberwolves 110 x 101 Milwaukee Bucks
San Antonio Spurs 109 x 80 Utah Jazz
Chicago Bulls 107 x 97 Toronto Raptors
Dallas Mavericks 111 x 98 New Orleans Hornets
Houston Rockets 93 x 75 Los Angeles Clippers
Denver Nuggets 120 x 111 Memphis Grizzlies
Phoenix Suns 100 x 91 Portland Trail Blazers
Golden State Warriors 121 x 126 Seattle Supersonics